Komputer Kuno Bawah Laut: Misteri Mesin Ajaib dari Bangkai Kapal Yunani

Bagian utama mekanisme Antikythera berupa roda gigi berukuran besar. (https://id.wikipedia.org/wiki/Mekanisme_Antikythera)

Pada tahun 1901, sekelompok penyelam spons Yunani sedang mencari harta karun kuno di dasar laut Mediterania, di lepas pantai sebuah pulau kecil bernama Antikythera. Mereka menemukan bangkai kapal Romawi kuno yang tenggelam lebih dari 2.000 tahun yang lalu. Di antara patung-patung marmer dan koin emas yang gemerlap, mereka menemukan sebuah gumpalan perunggu yang kotor dan berlumut. Objek itu, yang ukurannya kira-kira sebesar kotak sepatu, terlihat tidak menarik. Mereka mengambilnya dan mengirimkannya ke Museum Arkeologi Nasional di Athena bersama temuan-temuan lainnya.

Selama puluhan tahun, objek itu terabaikan. Diletakkan di gudang museum, para ilmuwan hanya menganggapnya sebagai sebuah artefak yang terkorosi parah, mungkin sebuah jam atau alat navigasi yang sederhana. Hingga tahun 1951, seorang ahli sejarah sains, Derek J. de Solla Price, melihatnya dengan mata yang berbeda. Dia memperhatikan adanya roda-roda gigi yang sangat rumit di dalamnya. Namun, teknologi saat itu tidak cukup canggih untuk melihat lebih dalam ke dalam gumpalan yang sudah menyatu dengan karat itu.

Rahasia di Balik Kerak Berkarat

Baru pada tahun 2005, dengan teknologi pemindaian X-ray dan CT-scan tiga dimensi yang modern, para ilmuwan akhirnya bisa membongkar rahasia yang tersembunyi di balik kerak karat. Hasil pemindaian itu sungguh mengejutkan. Di dalam gumpalan itu, terungkap sebuah mesin yang terdiri dari 37 roda gigi perunggu yang rumit, ratusan kali lebih kompleks dari jam tangan mana pun pada masa itu.

Mereka menyadari bahwa mereka tidak menemukan sebuah jam. Mereka telah menemukan sesuatu yang jauh lebih menakjubkan: sebuah komputer analog kuno.

Hasil penciptaan ulang mekanisme Antikythera pada tahun 2007. (https://id.wikipedia.org/wiki/Mekanisme_Antikythera)

Mekanis Antikythera, begitu nama artefak ini, dibuat sekitar tahun 150-100 SM. Mesin ini dirancang untuk menghitung pergerakan langit. Dengan memutar kenop, pengguna bisa melihat posisi matahari, bulan, dan lima planet yang dikenal pada masa itu. Yang lebih menakjubkan lagi, mesin ini mampu memprediksi gerhana matahari dan bulan dengan akurat, dan bahkan melacak siklus kalender Yunani kuno.

Penciptaan mesin ini setara dengan revolusi teknologi. Ini adalah mesin pertama yang mampu melakukan perhitungan kompleks menggunakan roda gigi dan tuas. Tingkat kecanggihannya tidak tertandingi selama lebih dari 1.000 tahun setelahnya, sampai jam-jam astronomi pertama muncul di Eropa. Keberadaannya membuktikan bahwa peradaban Yunani kuno jauh lebih maju dalam hal teknik dan ilmu pengetahuan daripada yang selama ini kita bayangkan.

Misteri yang Masih Tersisa

Meskipun fungsi dari mekanisme ini telah terungkap, beberapa pertanyaan besar masih menjadi misteri:

• Siapa yang membuat mesin ini? Para ilmuwan menduga mesin ini dibuat oleh seorang jenius Yunani kuno, mungkin Archimedes, tetapi tidak ada bukti yang definitif.

• Mengapa kapal itu tenggelam? Apakah kapal itu tenggelam dalam badai, atau ditenggelamkan oleh bajak laut?

• Apakah ada mesin sejenis lainnya? Jika teknologi ini sudah ada, apakah ada mesin-mesin serupa lainnya yang juga dibuat?

Misteri Mekanisme Antikythera adalah sebuah cerita nyata tentang harta karun yang jauh lebih berharga daripada emas atau patung. Ia adalah bukti bahwa imajinasi dan kecerdasan manusia telah mencapai puncak yang luar biasa bahkan sejak ribuan tahun lalu, dan bahwa sejarah mungkin menyimpan lebih banyak kejutan di dasar laut yang menunggu untuk ditemukan.