Jack the Ripper: Kisah Nyata Teror di Jalanan London yang Penuh Kabut

Sumber: https://id.wikipedia.org/wiki/Jack_the_Ripper

Pada tahun 1888, London adalah jantung dari Kerajaan Inggris yang luas dan makmur. Namun, di balik kemegahan Istana Buckingham dan gedung-gedung Parlemen yang megah, tersembunyi sebuah dunia lain yang penuh kegelapan. Di distrik Whitechapel, London Timur, jutaan orang hidup dalam kemiskinan yang memilukan. Jalanan yang sempit dan kumuh dipenuhi oleh kabut tebal, asap dari cerobong pabrik, dan bau selokan. Kehidupan di sana adalah perjuangan. Rumah-rumah petak yang padat menjadi tempat tinggal bagi para pekerja, buruh, dan mereka yang tidak memiliki pekerjaan. Di antara mereka, banyak wanita yang terpaksa menjual diri untuk membeli roti sehari-hari.

Tidak ada yang menyadari, di balik bayangan dan kabut, seorang pembunuh berantai sedang bersiap untuk memulai terornya.

Pada tanggal 31 Agustus 1888, sekitar pukul 03.40 pagi, seorang pria bernama Charles Cross menemukan mayat seorang wanita di sebuah gang kecil di Whitechapel. Wanita itu adalah Mary Ann "Polly" Nichols, seorang pekerja seks. Awalnya, polisi mengira ia adalah korban perampokan biasa, tetapi luka-luka yang ditemukan pada tubuhnya sangat mengerikan dan sadis. Lehernya digorok hingga hampir putus, dan perutnya dirobek dengan brutal. Polisi menyadari bahwa mereka sedang berhadapan dengan sesuatu yang jauh lebih menakutkan dari sekadar pembunuhan.

Kejadian ini tidak hanya memicu kehebohan, tetapi juga ketakutan. Polisi, yang berada di bawah tekanan besar, segera memulai penyelidikan, tetapi mereka tidak memiliki petunjuk apa pun. Tidak ada saksi, tidak ada sidik jari, dan tidak ada motif yang jelas. Mereka tidak tahu bahwa ini hanyalah awal dari mimpi buruk yang akan segera datang, yang akan memakan lebih banyak korban.

Kengerian yang Meningkat dan Pembunuhan Ganda

Selang delapan hari kemudian, teror kembali menghantam. Pada tanggal 8 September, korban kedua, Annie Chapman, ditemukan tewas. Luka-luka pada tubuh Annie jauh lebih parah dari Mary Ann. Sang pembunuh telah mengambil organ dalam dari tubuhnya, menunjukkan bahwa ia memiliki pengetahuan tentang anatomi. Jantung kota London gemetar ketakutan. Media mulai menjuluki pembunuh itu dengan berbagai nama, seperti "Whitechapel Murderer" dan "Leather Apron."

Pada tanggal 30 September, teror mencapai puncaknya dalam sebuah peristiwa yang dikenal sebagai "Double Event" atau Peristiwa Ganda. Dalam satu malam yang mencekam, dua wanita tewas di tangan pembunuh yang sama.

Korban pertama, Elizabeth "Long Liz" Stride, ditemukan tewas di sebuah jalan. Sang pembunuh berhasil menggorok lehernya, tetapi ia tampaknya terganggu oleh suara kereta kuda dan terpaksa melarikan diri, meninggalkan korban tanpa luka mutilasi yang lebih parah.

Kurang dari satu jam kemudian, korban kedua, Catherine Eddowes, ditemukan di sebuah alun-alun di Whitechapel. Pembunuhan ini adalah yang paling sadis. Luka-luka pada tubuhnya sangat mengerikan, dan sebagian organ dalamnya juga diambil. Pembunuhan ganda ini menunjukkan keberanian dan kegilaan si pembunuh.

Di dekat tubuh Catherine, polisi menemukan sepotong grafiti yang ditulis dengan kapur: "Orang Yahudi adalah orang-orang yang tidak akan disalahkan." Polisi, takut grafiti ini akan memicu kerusuhan anti-Yahudi, segera menghapusnya, sebuah keputusan yang hingga hari ini masih diperdebatkan.

Teror mencapai puncaknya. Warga London mengunci diri di rumah. Pria membentuk kelompok patroli. Polisi mengerahkan ribuan petugas, tetapi pembunuh itu seolah-olah menghilang ke dalam kabut.

Surat-surat dan Teka-teki yang Membingungkan

Yang membuat kasus Jack the Ripper begitu terkenal bukan hanya kejahatannya, tetapi juga surat-surat yang ia kirimkan. Setelah pembunuhan ganda, sebuah surat yang ditulis dengan tinta merah tiba di kantor berita Central News Agency di London. Surat itu dimulai dengan kalimat, "Dear Boss" (Kepada Bosku), dan di dalamnya, si pengirim mengejek polisi dan mengklaim bertanggung jawab atas pembunuhan itu. Ia menandatangani surat itu dengan nama "Jack the Ripper." Meskipun polisi menganggapnya sebagai hoax media, nama itu segera menyebar dan menjadi ikon dari kengerian.

Sumber: https://id.wikipedia.org/wiki/Jack_the_Ripper

Dua minggu kemudian, surat lain datang. Kali ini ditujukan kepada George Lusk, kepala Komite Vigilante Whitechapel. Surat yang dikenal sebagai "From Hell" (Dari Neraka) itu berisi sebuah kotak kecil di dalamnya. Kotak itu berisi setengah ginjal manusia. Surat itu berbunyi, "Ginjal ini saya ambil dari salah satu wanita itu." Para ahli forensik pada masa itu mengkonfirmasi bahwa ginjal itu memang milik manusia dan telah diawetkan dalam alkohol. Surat dan ginjal ini membuat polisi yakin bahwa setidaknya surat ini adalah nyata, dan mereka berhadapan dengan pembunuh yang sangat kejam.

Setelah pembunuhan ini, kengerian mencapai puncaknya pada 9 November. Korban kelima, Mary Jane Kelly, ditemukan tewas di kamarnya. Pembunuhan ini adalah yang paling brutal dan mengerikan. Tubuhnya dimutilasi dengan sangat sadis, menunjukkan bahwa si pembunuh menghabiskan waktu yang lebih lama dengan korbannya. Pembunuhan Mary Jane Kelly adalah akhir dari pembunuhan "Jack the Ripper" yang diyakini secara resmi.

Perburuan yang Sia-Sia

Perburuan Jack the Ripper menjadi salah satu operasi terbesar dalam sejarah Inggris. Detektif senior dari Kepolisian Metropolitan dan Kepolisian Kota London bekerja sama, tetapi ada juga persaingan dan miskomunikasi di antara mereka. Ribuan orang diinterogasi. Ratusan petunjuk datang, tetapi tidak ada yang mengarah pada penangkapan. Salah satu masalah terbesar adalah kurangnya forensik modern. Sidik jari tidak digunakan secara rutin, dan analisis DNA belum ditemukan.

Kondisi sosial di Whitechapel juga mempersulit penyelidikan. Masyarakat miskin yang tinggal di sana tidak percaya pada polisi, dan saksi seringkali takut untuk berbicara. Pembunuh itu menggunakan kegelapan dan kekacauan sebagai penyamarannya.

Para Tersangka Utama: Dari Pangeran hingga Seniman

Karena polisi tidak pernah berhasil menangkapnya, identitas Jack the Ripper menjadi subjek spekulasi dan perdebatan selama lebih dari satu abad. Ratusan nama telah dituduh, dan beberapa di antaranya menjadi terkenal:

1. Aaron Kosminski: Tersangka Utama Polisi

Ia adalah seorang imigran Yahudi Polandia yang menderita penyakit mental. Ia tinggal di Whitechapel dan memiliki kebencian terhadap wanita. Salah satu inspektur polisi, Kepala Inspektur Donald Swanson, yakin bahwa Kosminski adalah pembunuhnya. Saksi mata, yang juga seorang Yahudi, menolak memberikan kesaksian melawan Kosminski karena ketidakpercayaan terhadap polisi. Ia akhirnya dimasukkan ke rumah sakit jiwa dan meninggal di sana.

2. Pangeran Albert Victor, Duke of Clarence: Teori Konspirasi Kerajaan

Ini adalah teori yang paling kontroversial dan sensasional. Beberapa orang berpendapat bahwa cucu Ratu Victoria, Pangeran Albert Victor, adalah sang pembunuh. Teori ini menyatakan bahwa sang pangeran menderita penyakit mental yang membuatnya melakukan pembunuhan, atau bahwa ia menyingkirkan wanita-wanita yang mengancam untuk mengungkap hubungan rahasianya. Namun, teori ini tidak memiliki bukti nyata dan sebagian besar dianggap sebagai fiksi konspirasi.

3. Walter Sickert: Sang Pelukis yang Gelap

Teori ini dipopulerkan oleh novelis kriminal Patricia Cornwell. Ia berpendapat bahwa Jack the Ripper adalah seorang pelukis terkenal, Walter Sickert. Cornwell membeli lukisan dan surat-surat Sickert, dan mengklaim menemukan bukti DNA yang cocok. Ia berpendapat bahwa Sickert memiliki pengetahuan mendalam tentang anatomi dan lukisannya seringkali menggambarkan adegan-adegan gelap yang menyerupai pembunuhan. Namun, para sejarawan menolak klaim ini karena kurangnya bukti dan kelemahan dalam penelitiannya.

4. George Chapman: Pembunuh Berantai Lainnya

Nama aslinya adalah Seweryn Kłosowski, ia adalah seorang tukang cukur dan dihukum mati karena meracuni tiga istrinya. Ia adalah seorang imigran Polandia dan dikenal sebagai pembunuh berantai. Ia adalah salah satu tersangka favorit polisi dan banyak yang percaya bahwa ia adalah Jack the Ripper. Namun, tidak ada bukti yang menghubungkannya dengan kasus pembunuhan di Whitechapel.

Akhir dari Sebuah Misteri yang Abadi

Meskipun kasus ini sudah berumur lebih dari satu abad, ia terus hidup dalam budaya populer. Cerita Jack the Ripper telah menginspirasi ratusan buku, film, dan acara TV. Penyelidikan terus berlanjut. Para ilmuwan menggunakan teknologi forensik modern, seperti DNA, untuk mencoba memecahkan kasus ini. Sebuah syal yang ditemukan di salah satu lokasi pembunuhan diyakini memiliki DNA milik Jack the Ripper, tetapi klaim itu masih diperdebatkan dan tidak pernah terbukti secara definitif.

Misteri Jack the Ripper adalah sebuah teka-teki yang sempurna. Tidak ada yang tahu siapa pembunuh itu. Ia adalah hantu yang menghantui sejarah, dan namanya adalah simbol dari kegelapan yang tersembunyi di balik peradaban yang paling maju. Ia adalah bukti nyata bahwa ada kejahatan yang tidak bisa dipecahkan, ada teka-teki yang tidak bisa diurai, dan ada kejahatan yang akan terus hidup dalam bayangan.

Menurutmu, siapakah Jack the Ripper? Apakah ia seorang bangsawan, seorang imigran, atau hanya sebuah nama yang dibuat untuk sebuah cerita yang mengerikan?