Kehidupan dan Kematian Motorola: Perjalanan Naik Turun Sang Pelopor Teknologi

Nama Motorola mungkin saat ini tak lagi sedominan dulu, tetapi bagi banyak orang, brand ini menyimpan nostalgia mendalam. Dahulu, Motorola bukan hanya perusahaan teknologi biasa—ia adalah pelopor, trendsetter, dan raksasa industri yang membawa banyak inovasi pertama di dunia. Namun, seiring berjalannya waktu, perusahaan yang pernah berjaya ini mengalami perubahan besar, hingga akhirnya kehilangan sebagian besar kejayaannya. Kisah Motorola adalah perjalanan tentang inovasi, kejayaan, kesalahan strategi, dan bagaimana dunia teknologi bisa berubah begitu cepat.

Perjalanan Motorola dimulai pada tahun 1928 ketika dua bersaudara, Paul dan Joseph Galvin, mendirikan Galvin Manufacturing Corporation di Chicago. Produk pertama mereka bukanlah ponsel, melainkan eliminator, alat yang memungkinkan radio rumah bisa beroperasi dengan listrik. Tak lama kemudian, mereka mulai mengembangkan radio mobil dan memasarkan produk tersebut dengan nama “Motorola” — gabungan kata “motor” dan “ola” (diturunkan dari Victrola, merek fonograf populer). Nama ini melekat begitu kuat dan akhirnya menjadi nama perusahaan itu sendiri. Dari sinilah cikal bakal Motorola sebagai pemimpin teknologi dimulai.

Motorola kemudian berkembang pesat berkat inovasi di bidang komunikasi. Pada tahun 1940-an, mereka memperkenalkan walkie-talkie pertama yang digunakan dalam Perang Dunia II. Produk ini membuat Motorola dikenal sebagai perusahaan yang andal dalam menyediakan perangkat komunikasi penting bagi militer dan penegak hukum. Tak hanya itu, Motorola juga berperan besar dalam program luar angkasa NASA. Ketika Neil Armstrong mengucapkan kalimat bersejarah “One small step for man…”, suara itu dikirim menggunakan perangkat komunikasi Motorola. Bisa dibilang, Motorola adalah saksi sekaligus pilar dalam momen paling monumental umat manusia.

Memasuki era 1970-an dan 1980-an, Motorola terus menunjukkan dominasinya. Pada tahun 1973, insinyur Motorola Martin Cooper melakukan panggilan telepon seluler pertama di dunia menggunakan prototipe DynaTAC 8000X. Beberapa tahun kemudian, DynaTAC menjadi ponsel komersial pertama dengan ukuran yang besar dan harga fantastis. Walaupun mahal, ponsel ini menjadi simbol status dan tonggak sejarah industri telekomunikasi. Motorola berhasil menciptakan industri baru yang hingga sekarang menjadi salah satu pasar terbesar di dunia.

Keberhasilan Motorola mencapai puncaknya pada 1990-an dan awal 2000-an. Mereka merilis seri ponsel yang mendominasi pasar global, termasuk Motorola StarTAC yang menjadi ponsel clamshell paling ikonik dan laris pada masanya. Puncak popularitas Motorola datang melalui Motorola RAZR V3 yang dirilis pada tahun 2004. Dengan desain super tipis dan stylish, RAZR terjual lebih dari 130 juta unit dan menjadi salah satu ponsel paling sukses sepanjang sejarah. Pada masa ini, Motorola adalah raja pasar ponsel, mengalahkan Nokia di beberapa wilayah, dan dianggap sebagai brand paling inovatif di industri mobile.

Namun, kejayaan itu tidak bertahan lama. Kesalahan strategi dan kegagalan beradaptasi menjadi awal kemunduran Motorola. Ketika Apple meluncurkan iPhone pada tahun 2007 dan Google mempopulerkan Android, pasar ponsel berubah drastis. Konsumen mulai membutuhkan smartphone dengan sistem operasi canggih, aplikasi berlimpah, dan layar sentuh modern. Sayangnya, Motorola terlambat merespons. Mereka tetap bertahan dengan ponsel gaya lama terlalu lama dan tidak fokus mengembangkan platform smartphone yang kompetitif. Beberapa produk Android mereka memang sukses, seperti Motorola Droid, tetapi tidak cukup untuk mengembalikan dominasi global.

Masalah internal Motorola semakin memperburuk keadaan. Perusahaan ini mengalami konflik manajemen, perubahan strategi yang tidak konsisten, dan kebingungan arah bisnis. Pada tahun 2011, Motorola akhirnya terbagi menjadi dua perusahaan: Motorola Mobility dan Motorola Solutions. Motorola Solutions fokus pada perangkat komunikasi untuk pemerintah dan perusahaan, sementara Motorola Mobility menangani bisnis ponsel. Tetapi tidak lama setelah pemisahan itu, Motorola Mobility dijual kepada Google pada 2012. Google awalnya membeli Motorola untuk paten-paten penting, tetapi setelah beberapa tahun, aset tersebut tidak digunakan secara optimal dan akhirnya dijual lagi ke Lenovo pada 2014.

Setelah berada di bawah Lenovo, Motorola mencoba bangkit dengan mengandalkan seri Moto G dan Moto E yang terkenal karena kualitas dan harga terjangkau. Meski produk-produk ini cukup populer di beberapa negara, posisi Motorola tetap sulit bersaing dengan brand besar lain seperti Samsung, Apple, Xiaomi, dan Oppo. Motorola tidak sepenuhnya mati, tetapi jelas tidak lagi berada di puncak seperti dulu. Brand ini kini dikenal sebagai pemain menengah dengan fokus pada ponsel harga kompetitif, bukan sebagai raksasa inovasi seperti masa kejayaannya.

Meski begitu, warisan Motorola tetap bertahan. Banyak teknologi modern yang kita gunakan sekarang berakar dari inovasi Motorola. Mereka adalah pionir ponsel, penggerak komunikasi radio modern, dan bagian penting dalam sejarah eksplorasi luar angkasa. Tanpa Motorola, mungkin perjalanan dunia telekomunikasi akan sangat berbeda. Bahkan beberapa desain ikonik Motorola seperti RAZR kini dihidupkan kembali dalam bentuk ponsel lipat modern, menunjukkan bahwa jejak mereka tidak sepenuhnya hilang.

Kisah Motorola mengajarkan bahwa dalam dunia teknologi, inovasi tanpa adaptasi tidaklah cukup. Mereka memulai industri, memimpin pasar, dan menjadi legenda. Namun, ketika perubahan besar datang, mereka tidak bergerak cukup cepat. Kehidupan dan kematian Motorola adalah refleksi dari dunia teknologi yang selalu berubah, selalu kompetitif, dan tidak memberi ruang bagi perusahaan yang berhenti berkembang. Tetapi satu hal yang pasti: Motorola akan selalu dikenang sebagai pelopor sejati yang membuka jalan bagi era komunikasi modern.